„Toyota“ padvigubina „Joby Aviation“ kainą, investuodama 500 mln. USD į Kalifornijoje įsikūrusią įmonę, kuri kuria elektrinius oro taksi. Bendra „Toyota“ investicija į „Joby“, įskaitant 394 mln. USD kapitalo injekciją 2020 m., dabar yra 894 mln. USD.
Lėšos bus naudojamos padėti Joby užbaigti ilgą 2 tipo sertifikavimo procesą su Federaline aviacijos administracija ir paremti komercinę jo elektrinių vertikalaus kilimo ir tūpimo orlaivių gamybą. Joby yra ketvirtame iš penkių tipo sertifikavimo etapų ir siekia pradėti komercinį oro taksi verslą 2025 m. Bendrovė taip pat neseniai nuleido savo trečiąjį orlaivį nuo bandomosios gamybos linijos Marinoje, Kalifornijoje, ir įsiveržė į išplėstą gamyklą 2025 m. Kalifornijoje, kuri daugiau nei dvigubai padidins savo gamybos pėdsaką.
Bendrovės teigė, kad investicijos bus atliekamos dviem lygiomis dalimis grynaisiais už paprastąsias akcijas. Pirmąją sumą tikimasi uždaryti vėliau šiais metais, o antrąją – 2025 m.
Joby, kurį 2009 m. įkūrė JoeBen Bevirt, jau daugiau nei dešimtmetį dirba kurdamas, sertifikuodamas ir gamindamas eVTOL orlaivį, kuris bus naudojamas kaip komercinė taksi paslauga miestuose. Per pastaruosius penkerius metus Joby tapo labiau matomas, nes padarė pažangą kurdamas eVTOL ir ėmėsi svarbių finansinių veiksmų.
2020 m. Joby įsigijo Uber oro taksi moonshot Elevate kaip sudėtingo sandorio dalį. Pagal sąlygas „Uber“ perkėlė „Elevate“ į „Joby Aviation“ ir į startuolį investavo 75 mln. Abi bendrovės taip pat išplėtė esamą partnerystę. Po metų Joby paskelbė apie planus tapti akcine bendrove, susijungus su Reinvent Technology Partners, specialios paskirties įsigijimo bendrove, kurią sudaro gerai žinomas investuotojas ir „LinkedIn“ įkūrėjas Reidas Hoffmanas ir „Zynga“ įkūrėjas Markas Pincusas.
Bendrovė taip pat sulaukė daugybės rėmėjų, ypač „Toyota“, kuri pirmą kartą investavo į Joby per savo ankstyvosios stadijos rizikos kapitalo padalinį „Toyota Ventures“.
„Toyota“ į Joby investavo ne tik grynuosius pinigus. Nuo 2019 m. automobilių gamintojas dalijasi su Joby vidine Toyota gamybos sistemos veikla, apimančia planavimą, gamybos metodo kūrimą ir įrankių dizainą. Pasak abiejų bendrovių, „Toyota“ inžinieriai dabar dirba kartu su „Joby“ komanda Kalifornijoje. 2023 metais bendrovės pasirašė ilgalaikę sutartį, kad „Toyota“ tieks pagrindinius jėgos pavaros ir pavaros komponentus Joby's orlaivių gamybai.
„Šiandieninės investicijos remiasi beveik septynerius metus trukusiu mūsų įmonių bendradarbiavimu“, – sakoma Bevirto pranešime. „Toyota pasidalintos žinios ir parama prisidėjo prie Joby sėkmės ir tikimės pagilinti savo santykius, kai įgyvendinsime bendrą oro kelionių ateities viziją.
